Białko
bogate we frakcję serwatkową, w skład której wchodzą ważne dla dziecka: laktoalbumina i laktoferyna, swoiste ciała odpornościowe (sIgA), swoiste czynniki wzrostu (odpowiedzialne za rozwój układu nerwowego, skóry i narządów), tauryna;

Tłuszcze
przeważają kwasy tłuszczowe nienasycone, krótko- i średniołańcuchowe, zestryfikowane w najłatwiej przyswajalnej pozycji; w mleku matki znajdują się także enzymy i związki ułatwiające ich trawienie i wykorzystywanie (lipazy, tauryna, karnityna);

Węglowodany

duże ilości laktozy ze względu na rozwój układu nerwowego dostarczane są wraz z enzymami ułatwiającymi jej przyswajanie;

Sole mineralne

w ilościach dostosowanych do możliwości nerek noworodka, proporcja wapnia do fosforu gwarantuje najlepsze wykorzystanie wapnia w procesach kostnienia;

Witaminy

szczególnie bogate w witaminę A, PP i E; jedynie witamina D3 powinna być dodatkowo podawana niemowlęciu (w ilości ustalonej przez lekarza);

Czynniki wzrostowe

warunkują odpowiednie tempo wzrostu organizmu, prawidłową strukturę przewodu pokarmowego.

Skład mleka matki zmienia się zarówno w czasie pojedynczego karmienia, jak również w czasie trwania całej laktacji, a nawet w zależności od pory dnia.
Zazwyczaj przez 5 pierwszych dni laktacji (a jeśli mama urodziła wcześniaka, to dłużej - nawet kilka tygodni) produkowana jest siara. Jest ona koloru bladożółtego i zawiera większe niż w późniejszym okresie ilości białka, przeciwciał, oraz składników mineralnych. W miarę rozwoju laktacji i wzrostu dziecka, zawartość tych składników w mleku maleje. Wzrasta natomiast ilość laktozy i tłuszczu, co prawdopodobnie związane jest z szybkim rozwojem układu nerwowego. W trakcie każdego karmienia produkowane jest najpierw mleko bardziej rozwodnione i słodkie (tzw. herbatka), przede wszystkim zaspokajające pragnienie maleństwa, a potem bardziej wartościowe w składniki odżywcze. Między drugą a czwartą minutą ssania zawartość tłuszczu w mleku wzrasta nawet trzykrotnie (dlatego wskazane jest, aby karmienie z jednej piersi nie trwało zbyt krótko).